冰箱是怎麼讓裡面變冷的？

琥珀每天都會打開的冰箱，明明是用電運轉，裡面為什麼會變冷呢？

30秒看懂答案

其實冰箱搬運的不是冷，而是「熱」喔。

冰箱並不是製造冷空氣，而是把裡面的熱搬到外面來降溫。在管子裡流動的「冷媒」在冰箱內部蒸發時，會吸走周圍的熱；到了外側被壓縮、變回液體時，再把這些熱釋放到房間裡。冰箱就是不斷重複這個過程。

和灑水變涼是同樣的原理

夏天在地上灑水，周圍的空氣會變得涼爽。這是因為水蒸發時會從周圍吸收熱，這叫做「汽化熱」。根據日本環境省的說明，冰箱也是利用這個原理。不過，冰箱裡不可能灑水，所以由一種叫做「冷媒」的物質在製冷的機器裡循環，負責搬運熱。

圖：與灑水變涼同樣的原理

根據美國喬治亞州立大學的物理解說，冰箱會降低或提高冷媒的壓力，讓它輪流蒸發和凝結（從氣體變回液體）。壓力低的液態冷媒在冰箱內部的管子裡蒸發，同時吸走裡面的熱。變成氣體的冷媒被壓縮機壓縮，在冰箱外側的管子裡變回液體，同時把帶來的熱釋放到房間裡。

圖：冷媒搬運熱的路線

把手靠近正在運轉的冰箱背面，有時會覺得比房間還溫暖。這是因為冰箱把從裡面收集到的熱排到房間裡。熱在自然狀況下只會從溫暖的地方流向寒冷的地方，但冰箱用電讓機器運轉，把熱從寒冷的內部抽到溫暖的外面。冷氣機也是用同樣的原理運作。

琥珀冰箱背面溫溫的，是因為它正努力把裡面的熱排出去呢。

長久以來，冷媒一直使用一類俗稱「氟利昂」的物質。其中有些會破壞臭氧層，有些會大幅加劇全球暖化，因此使用逐漸受到限制。根據日本環境省的說明，日本在2020年以前，已全面停止生產會破壞臭氧層的那幾類氟利昂。現在的家用冰箱，越來越多改用異丁烷這種自然界原本就存在的物質作為冷媒。