消しゴムで鉛筆の字が消えるのはなぜ？

コハク消しゴムでこすると、鉛筆の字が消えますわね。あの黒い字は、いったいどこへ行くのでしょう？

30秒でわかる答え

まずは30秒で、答えをお伝えしますわ。

鉛筆の字は、黒鉛（こくえん）という炭のなかまの粉が、紙の表面にうすく、弱い力でくっついたものです。消しゴムでこすると、その弱いくっつきがこすれてはずれ、粉は紙よりも消しゴムのほうにくっつきます。消しゴムの中の細かい粒が、表面を軽くけずる働きもしています。

鉛筆の字は表面にのった黒鉛

鉛筆の芯は、名前に「鉛」とありますが、鉛ではなく黒鉛という炭のなかまでできています。鉛筆で書くと、紙の表面に黒鉛のうすい層が残ります。この黒鉛は、紙の中までしみこまず、表面に引きつけ合う力でくっついているだけです。その力はかなり弱いと説明されています。

消しゴムでこすると、こすれる力で、黒鉛と紙のあいだの弱いくっつきがはずれます。はがれた黒鉛の粒は、紙よりも消しゴムのほうに引きつけられやすく、消しゴムの側にくっついて紙から離れていきます。これが、字が消えて見えるしくみです。

図：鉛筆の字とインクのちがい

コハク字の黒い粉は、紙より消しゴムのほうが好きなのですね。使った消しゴムが黒くなるのも納得ですわ。

もう一つの働きが、表面を軽くけずることです。ゴムの消しゴムには、紙やすりと同じ成分を、ずっと細かくした粉がまぜてあり、黒鉛をこすり落とす手助けをします。ただ、強すぎると紙を傷めるので、紙をけずりすぎない、ほどよい強さに作られています。それでも、こすると紙の表面もわずかにけずれます。

ペンのインクが消しゴムで消えにくいのは、インクが紙の中までしみこむからです。表面をこするだけでは届かず、深くけずれば紙が傷んでしまいます。表面にのっているだけの黒鉛だからこそ、消しゴムで消せるのです。

鉛筆の字を消すのにゴムが使えると見つけたのは、酸素を発見したことでも知られるイギリスの化学者プリーストリーです。イギリスでは今も消しゴムを「ラバー（ゴム）」と呼びます。
ゴムが使われる前は、かたくなったパンを丸めたものや、ろうが字消しに使われていました。
20世紀にはプラスチックの消しゴムが登場しました。プラスチックの消しゴムは、ゴムのものより紙にやさしい傾向があるとされています。

コハク鉛筆の字は、紙の表面に弱くくっついた黒鉛ですわ。インクは紙の中までしみこむので、消しゴムでは消えにくいのですね。

消しゴムで鉛筆の字が消えるのはなぜ？

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黒鉛が消しゴムにくっつくから 鉛筆の字は、黒鉛の粉が紙の表面に弱くくっついたもの。こするとはずれた粉が、紙より消しゴムのほうにくっつきます。

内容は 2026-10-03 時点で上の資料を確認して書いています。研究が進んで説明が変わることもあります。写真のクレジットは各写真の下にあります。