竹は木なの？それとも草なの？

コハク竹は、木と草のどちらだと思われますか？実は、すっきり答えにくい植物なのですわ。

30秒でわかる答え

まずは30秒で、答えをお伝えしますね。

竹は、イネや麦と同じイネ科の植物です。幹を太らせる形成層がなく、樹木のように毎年太くならない点は草に近い性質です。一方で、茎は木のように硬くなり、太いものは20年ほど生きます。草とも木とも言い切れない、独特の植物です。

竹はイネ科の仲間

竹は、イネや麦と同じイネ科の植物で、その中のタケ亜科というグループに入ります。日本に生えるタケ亜科の植物（タケ類とササ類）は、約130種類といわれます。竹に節があるのも、イネ科の植物の茎に節があるからです。イネ科の中で、竹は茎が木のように硬くなるのが特徴です。

樹木の幹には、形成層（けいせいそう）という、細胞をふやして幹を太らせる部分があり、毎年少しずつ太くなります。竹には形成層がないため、樹木のように毎年太くなることはありません。タケノコの根元の太さも、地面から出たあとはほとんど太くならないことが研究で確かめられています。

一般の樹木では、細胞が分裂して伸びる「成長点」は根や茎の先にしかありません。竹はすべての節に成長点があるので、全体として一気に伸びます。1日（24時間）にマダケで121cm、モウソウチクで119cm伸びたという記録があり、わずか数か月で立派な竹になります。

図：成長点の場所のちがい

記録の数字は林野庁「竹の性質」による。

コハクすべての節に成長点があるから、あんなに速く伸びるのですね。

一方で、竹は木の幹に当たる硬い「稈（かん）」を持ち、太いものは20年ほど生きます。地下茎（ちかけい）は横へ伸び、1年に5m伸びた記録もあります。竹には草のような特徴も樹木のような特徴もあり、農林水産省は「草とも木とも違う生態」と紹介しています。見た目の太さや硬さだけでは、どちらかに決められません。

コハク竹はイネ科の植物で、毎年太くならないところは草に近く、硬い稈を持つところは木に近いのですわ。草とも木とも違う、独特の植物ですの。

竹はどの仲間の植物？

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イネ科 竹はイネや麦と同じイネ科の植物です。形成層がなく毎年太くならない点は、草に近い性質です。

内容は 2026-10-03 時点で上の資料を確認して書いています。研究が進んで説明が変わることもあります。写真のクレジットは各写真の下にあります。