딸꾹질은 왜 나는 걸까요?

코하쿠갑자기 시작해서 좀처럼 멈추지 않는 "딸꾹". 몸속에서는 무슨 일이 일어나고 있을까요?

30초 만에 알아보는 답

주인공은 폐 아래에 있는 횡격막이라는 근육이에요.

딸꾹질은 폐 아래에 있는 횡격막이라는 근육이 내 뜻과 상관없이 갑자기 수축하고, 바로 뒤에 성대가 재빨리 닫히면서 "딸꾹" 소리가 나는 거예요. 빨리 먹기, 탄산음료, 강한 감정 등이 계기가 되는 사람도 있지만, 뚜렷한 이유가 없는 경우도 많아요.

횡격막과 성대의 연계 플레이

횡격막은 폐 아래에 있으며 숨을 들이쉴 때 일하는 근육이에요. 딸꾹질은 이 횡격막이 내 뜻과 상관없이 경련하듯 갑자기 수축하는 움직임이에요. 그 바로 뒤에 목소리를 내는 성대가 재빨리 닫히는데, 이때 나는 소리가 "딸꾹"이에요. 한 논문에 따르면, 숨 쉬는 근육이 세게 수축한 뒤 약 35밀리초(1000분의 35초) 후에 성대가 닫혀요.

언제 잘 날까요?

영국 국민보건서비스(NHS)는 딸꾹질에 뚜렷한 이유가 없는 경우가 많다고 하면서도, 스트레스나 흥분 같은 강한 감정, 먹고 마시는 것이 계기가 되는 사람이 있다고 설명해요. 예방을 위해서는 탄산음료나 뜨거운 음료, 술, 매운 음식, 너무 빨리 먹기, 뜨거운 것을 먹은 직후에 아주 차가운 것을 먹는 것을 피하라고 안내해요.

딸꾹질의 역할은?

재채기나 기침은 코나 목에 들어간 것을 밖으로 내보내는 데 도움이 되지만, 딸꾹질은 확실히 알려진 역할이 없어요. 딸꾹질은 엄마 배 속의 아기에게서도 볼 수 있고, 갓 태어난 아기에게 특히 많다고 알려져 있어요. 2012년의 한 논문에서는 젖을 먹는 아기의 위에서 공기를 빼내기 위한 원리일지도 모른다는 설을 내놓았지만, 아직 확인된 답은 아니에요.

코하쿠이렇게 익숙한데도 딸꾹질의 역할을 아직 모른다니, 신기하지 않나요?

멈추는 방법과 의사와 상담할 기준

딸꾹질은 대부분 몇 분 안에 멈춰요. 종이봉투 안에서 숨쉬기, 차가운 물을 조금씩 마시기, 잠시 숨 참기 같은 방법이 있지만, 누구에게나 효과가 있다는 증거는 없다고 NHS는 설명해요(종이봉투를 머리에 쓰면 안 돼요). 딸꾹질이 48시간보다 오래 계속되거나, 자주 반복되어 생활에 지장이 있을 때는 의사와 상담하라고 안내해요. 드물게 질병이나 복용 중인 약이 원인일 수도 있기 때문이에요.

코하쿠딸꾹질은 횡격막과 성대의 움직임으로 나는 소리예요. 대부분 몇 분이면 멈추지만, 48시간보다 오래 계속되면 의사와 상담해 주세요.

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