紅鶴的身體為什麼是粉紅色的？

琥珀紅鶴的那種粉紅色，您是不是以為是天生的呢？

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其實，顏色的來源就在每天的食物裡喔。

紅鶴的粉紅色，是從食物中攝取的色素造成的。牠們吃的藻類和小蝦等，含有一種和紅蘿蔔顏色同類的色素「類胡蘿蔔素」，會讓羽毛、腳和嘴巴染上顏色。剛出生的雛鳥不是粉紅色，要花好幾年才慢慢染上顏色。

顏色來自食物中的色素

紅鶴羽毛的顏色，不是身體天生就做得出來的，而是來自食物。紅鶴用嘴巴濾水吃下的藻類，以及小蝦等甲殼類（有硬殼的小生物），含有大量叫做類胡蘿蔔素的色素。類胡蘿蔔素和紅蘿蔔的橘色是同一類色素。我們也會從紅蘿蔔等食物攝取，但量沒有多到讓身體變成橘色。

圖：食物中的色素讓紅鶴變成粉紅色

紅鶴共有6種，吃的食物也各有一點不同。體型較小的安地斯紅鶴和小紅鶴等，很擅長濾食非常細小的藻類。體型較大的大紅鶴和智利紅鶴，則會從淺水底部的泥巴裡吃小蝦和貝類等。其中，住在加勒比海一帶的美洲紅鶴顏色最鮮豔，紅色、粉紅色和橘色連腳、嘴巴和臉上都看得到。

剛出生的雛鳥，身上覆蓋著灰色或白色、蓬鬆的絨毛，並不是粉紅色。牠們一邊吃食物，一邊花好幾年的時間，羽毛換過好幾次，才一點一點變成粉紅色。另外，親鳥在用從喉嚨深處吐出、叫做「嗉囊乳」的營養液體養育雛鳥的期間，顏色會變淡，羽毛有時會變成淡粉紅色或接近白色。等雛鳥獨立以後，親鳥的顏色就會慢慢恢復。

琥珀原來剛出生的雛鳥是灰色或白色的呢。有點意外吧。

在動物園裡，會餵紅鶴加了色素的專用飼料，讓牠們保持粉紅色。掉下來的羽毛，顏色很快就會褪掉。研究發現，大紅鶴會把尾巴根部的腺體分泌出的含色素液體，自己塗在羽毛上，讓羽毛看起來更紅，就像在「化妝」一樣。這種色素照到陽光會褪色，研究也確認，如果不塗，羽毛的顏色就會漸漸變淡。

琥珀藻類和小蝦所含的類胡蘿蔔素，就是紅鶴粉紅色的來源。牠們是花好幾年慢慢染上顏色的呢。

紅鶴的粉紅色從哪裡來？

看答案

食物裡的色素 紅鶴吃的藻類和小蝦等含有一種叫類胡蘿蔔素的色素，會把羽毛、腳和嘴染上顏色。

FlamingoSan Diego Zoo Wildlife Alliance（英文）
American flamingoSmithsonian's National Zoo & Conservation Biology Institute（英文）
The color of greater flamingo feathers fades when no cosmetics are appliedEcology and Evolution（PubMed Central掲載）（英文）

本文內容是在 2026-10-03 確認上列資料後撰寫的。隨著研究進展，說明也可能改變。照片的出處標示在各照片下方。